AI浪潮中的EDA革命:打破傳統IC設計邊界
2024 年 7 月 29 日Arculus System董事長楊健盟接受《ETtoday新聞雲》採訪。(圖/記者楊絡懸攝)
全球AI晶片需求逐漸升高,台灣半導體供應鏈及概念股都成為關注的焦點。以新創之姿的Arculus System在美國正準備上市,運用EDA設計工具打入全球前三大晶片商,就連國際級晶片大廠都需要這家小公司的服務。
從清大、南加大畢業,並取得紐約大學電機博士學位,楊健盟擁有在美國矽谷與台灣半導體大廠的服務經驗,看準EDA工具的發展潛力,毅然決然創立Arculus System新創公司,持續投入EDA的開發,目前除了具備5奈米製程晶片的架構基礎,更獲得國際大廠的青睞,逐步往先進製程前進。
科技界將EDA視為「晶片之母」,比起以往傳統架構設計的耗費心神,楊健盟團隊推出的EDA服務就是強調「自動化」,利用電腦軟體縮短複雜的半導體產品開發時間,同時在設計過程中,透過AI效能驗證、除錯,快速解決其中的問題。
楊健盟以公司最新產品iPROfiler™為例,這項EDA服務就是利用AI功能將架構設計全面驗證,在整體資料庫中,快速評估哪一個架構符合客戶需求,並進一步客製最佳化,同時,還能檢測效能、追蹤晶片後續情形,大幅降低晶片製作的時間及電力成本,充分發揮單晶片系統(SoC)的設計潛力。
這樣的成果,其實就是「軟硬體整合」的實力展現。楊健盟說,輝達(NVIDIA)能在AI市場上擁有強勁的競爭優勢,也是因為硬體加上軟體平台的整合,讓晶片工程師更方便導入相關應用;同樣道理,也能在Arculus System的EDA資源上看到,除了展開台灣強勁的積體電路設計,更能在海外幫助工程師打造更方便的EDA架構設計環境。
( 照片来源:ETtoday )
事實上,楊健盟創業起初的構想是,台灣半導體產業有非常多優秀人才及研究資源,如何延續產業的優勢,矽智財(IP)就是核心價值。於是他與夥伴團隊將手上相關的IP專利放在平台上,就像創立IP商城(IP mall)一樣,透過平台讓相關企業購買所需IP,協助其他企業設計出自己想要的晶片,同時也幫助研發這些IP專利的工程師獲利。
「有些IP專利或許已經過時、也沒人在乎了,但還是有一些企業需要,因而可以發揮剩餘價值。」楊健盟表示,當晶片改朝換代,相關專利技術就會被閒置,這個IP mall的概念就類似一種矽智財資料庫,當客戶找到合適的需求,就可以繼續將價值發揮得淋漓盡致。
楊健盟指出,AI世代不能沒有EDA,因為EDA服務主要有兩個層面,一是架構設計,二是效能分析,這些都涵蓋演算法去幫客戶快速找出問題、減少研發成本並大幅提升晶片開發的效率。
EDA除了強調自動化,更有資料庫的力量,導入AI演算法而設計出更多AI晶片,快速在市場上推出高品質產品,因此,楊健盟的新商業模式並不局限於EDA服務,更企圖委外一條龍的「設計服務」(design service),從規格、設計、製造,一路幫客戶完成晶片產品。
過去兩年發展iPROfiler™已受業界青睞,楊健盟今年更進一步公開EDA的AI能力,接下來,Arculus System要持續擴張訂單版圖,與更多國際大廠合作,並預計在美國申請IPO上市,是否有機會坐穩世界前五大EDA地位,備受半導體界關注。